The Damn നെയ്യാര്‍ഡാം

പതിനേഴ് വര്‍ഷം മുമ്പ് ഒരിക്കല്‍ നെയ്യാര്‍ dam Tiger reserveല്‍ പോയ ഓര്‍മ്മ വെച്ച് വിലപിടച്ച പെട്രോളും (49 Rs/Litre !!) അടിച്ച് രാവിലെ ചെന്നകൊട്-ത്ത്.

കേരളത്തിലെ റോടില്‍ വണ്ടി ഓടിക്കുന്നത് ഒരു അനുഭവം തന്നെയാണു്. പോട്ടിപോളിഞ്ഞ റോടിലൂടെ ബാലരാമപുരം വഴി വണ്ടി ഓടിച്ചു. വഴിവക്കില്‍ മനുഷ്യരാരും ഇടുങ്ങിയ റോഡില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങി നടക്കില്ല. ചന്തി റോടിലും ബാക്കി അല്പം മാറ്റി തരും. റോടില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങുന്നതു് വലിയ ക്ഷീണമാണു്. പിന്നെ ആരെയും കണ്ടു smile ചെയ്യാന്‍ പാടില്ല. തിരിച്ച് smile ചെയില്ല. കാശു കൊടുത്തല്‍ ചിലപ്പോള്‍ smileഉം. എതിരെ Transport Bus ഓട്ടിച്ചു വരുന്ന ഭ്രാന്തനേയും, ഇടതു വശത്തു് തിരിക്കി കയറ്റി വായു ഗുളിക വാങ്ങാന്‍ ഓടുന്ന ഓട്ടോറിക്ഷക്കാരനേയും ഭയന്നാണു പോക്ക്.

വഴിവക്കില്‍ plastic bagഉം paper plateന്റെ കൂമ്പാരങ്ങള്‍ കണ്ടപ്പോള്മനസിലായി ഞങ്ങള്‍ നെയ്യാര്‍ഡാമില്‍ എത്തി എന്ന്.
ഞങ്ങള്‍ 15 രൂപ gateല്‍ കൊടുത്ത് വണ്ടി damന്റെ അകത്തു കയറ്റി. Tourist Information boothല്‍ ആരും ഇല്ല. പിന്നെ അവിടെയെല്ലാം ഒന്നു് വെറുതെ ചുറ്റി കറങ്ങി. അത്ഭുതം എന്നു തന്നെ പറയട്ടെ...ഉണങ്ങാന്‍ തൂക്കിയിട്ടിരിക്കുന്ന കുറേ അടിപ്പാവാടകളും കോണാനും ഒഴികെ അവിടെ കാണാന്‍ ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു. അതിമനോഹരമായ കുറ പോട്ടിയ പ്രതിമകളും വെളം കിട്ടാതെ ഒണങ്ങിയ ചെടികളും ഉണ്ടായിരുന്നു. പിന്നെ ഇവിടെ മുതലകളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലമുണ്ട്. അവിടെ ചെന്നു കണ്ടപ്പോള്‍ മനസിലായി അതു് മുതലകളെ സംരക്ഷിക്കല്‍ അല്ല മറിച്ച് ദ്രോഹിക്കുകയാണു് എന്ന്. വളരെ പ്രാകൃതവും ശോചനീയമായ നിലയിലാണു് മൃഗങ്ങളെ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നതു്.

Tiger reserve ഇപ്പോള്‍ അവിടെ ഇല്ല. അതിന് പകരം Lion Safari എന്ന് വെളുത്ത ഭീമന്‍ അക്ഷരങ്ങള്‍ അങ്ങ് ദൂരെ ഒരു കുന്നിന്മേല്‍ കണ്ടു. ഞങ്ങള്‍ പ്രതീക്ഷയോടെ അവിടേക്ക് വണ്ടി വിട്ടു. 60 കിലോമിറ്റര്‍ വണ്ടിയോടിച്ച് വന്നതു് വെറുതേയാവില്ല. അവിടെ ചെന്നപ്പോള്‍ ചുണ്ടിന്റെ അറ്റത്ത് ഒരു തുണ്ട് ബീഡി തൂക്കിയിട്ട് ഒരു യൂണിഫോം ഇട്ട തൊഴിലാളി ഞങ്ങളെ സമീപിച്ചു. "ങ് ?.... യെന്തര്? "
ഞാന്‍: "അണ്ണ ഈ lion safari.. "
അദ്ദേഹം: "വ അത് ഇന്നില്ല സാറെ. അങ്ങാട്ട് പ്വാവാനൊള്ള ബസ്സില്‍ ഇവടത്ത് സാറമ്മാരു് എല്ലാരും എങ്ങാട്ട പോയിരിക്കേണു്. പോയിറ്റ് നാള വ"

ഓരോ തവണ ഞാന്‍ അവധിക്ക് വരുബോഴും ഞാന്‍ ഇവിടെ പോകാന്‍ ശ്രമിച്ചിറ്റുണ്ട്. ഒരിക്കല്‍ പോലും സാധിച്ചിട്ടില്ല. ഇനി സിംഹമല്ല, dinasour ഉണ്ടെന്നു പറഞ്ഞാലും ഈ ജന്മം ഇവിടേക്ക് ഞാനില്ല. 15 രൂപ gateല്‍ കൊടുത്തത് മിച്ചം. നന്നായി വരട്ടെ.